El plenari del Consell Municipal de l’Ajuntament de Barcelona va decidir divendres atorgar la Medalla d’Or al Mèrit Cultural a Antoni Vila Casas per la seva “inestimable labor de mecenatge en la difusió i promoció de l’art contemporani”.
La Fundació Vila Casas reuneix una important col·lecció d’art contemporani català que exposa a Barcelona (Casa Felip, Can Framis i Espai Volart 1 i 2), Palafrugell (Can Mario) i Torroella de Montgrí (Palau Solterra).
El tinent d’alcalde de Cultura, Jaume Ciurana, va destacar que Antoni Vila Casas és “un dels millors exemples del mecenes del segle XXI”, i va recordar “la seva sensibilitat extrema per permetre fer créixer l’art a casa nostra, acompanyar-lo i fer possible una col·lecció raonada i pensada d’art català”, fets que suposen “una contribució decisiva que mereix la gratitud i el reconeixement de la ciutat”.
Ciurana va afegir que “és innegable que la seva vocació de contribució a la societat des de la cultura, va molt més enllà que la d’un neguit per construir una valuosíssima col·lecció, mèrit ja en ell mateix”, i va subratllar que la del mecenes “és una figura central per a la cultura catalana”.
Antoni Vila Casas (Barcelona, 1930) ja havia destacat com a col·leccionista i mecenes de nombroses iniciatives culturals, fins que l’any 1986 va posar en marxa la Fundació que duu els seus cognoms, una entitat privada sense ànim de lucre que té com a objectiu promocionar l’art contemporani català i a la qual ha donat tot el seu patrimoni.
Vila Casas, membre de la Reial Acadèmia Catalana de Belles Arts de Sant Jordi, ha rebut la Gran Creu de l’ordre del Mèrit Civil (1996), la Creu de Sant Jordi (1999), el premi Montblanc al mecenatge (2004) i el Premi Nacional de Cultura en la categoria de patrimoni cultural (2009), entre altres distincions.
