El Jutjat Penal número 25 de Barcelona ha absolt l’escriptor Ildefonso Falcones del delicte de frau fiscal de 744.000 euros pels drets d’autor de les seves obres, i pel qual la Fiscalia li demanava sis anys de presó. La sentència considera que no s’ha pogut demostrar que Falcones signés contractes ficticis amb empreses en paradisos fiscals per cedir-los els drets d’autor i desviar els beneficis a l’estranger. En tot cas, assenyala que cap de les quotes defraudades superaria els 120.000 euros anuals i, per tant, no es podrien considerar delictives.
La magistrada considera provat que Falcones va registrar La catedral del mar el 1999, però no va ser fins al juliol de 2004 que va signar un contracte amb una agència literària i va acordar-ne la publicació amb l’editorial Random House Mondadori. El novembre d’aquell any, l’escriptor va cedir els drets d’autor de l’obra al seu bufet d’advocats, Bufete Flacones (compartit amb la seva dona, María Carmen Bosch), per 3.000 euros per a totes les llengües i modalitats d’edició i per temps indefinit. L’endemà d’aquesta cessió, el bufet va signar el contracte d’edició amb l’editorial per publicar el llibre en castellà a tot el món per 10.000 euros, i poques setmanes després van fer-ho per publicar-lo en català per 3.000 euros més.
E 2005, el seu germà, Rafael Falcones, representant el bufet, va cedir els drets de l’obra per a tot el món a una societat dominicana per 60.000 euros, però reservant-se un 20% dels beneficis. El 2006, l’escriptor va cedir els drets de les seves properes deu obres literàries a una empresa propietat del seu germà per 3.000 euros mensuals, amb una reserva del 20% dels beneficis econòmics per al propi autor i amb la condició que liquidés un deute de 106.000 euros amb Hisenda.
Els següents anys, els drets de les obres es van anar cedint a diverses empreses. El 2010, l’autor, el seu bufet i les empreses del germà van firmar a la República Dominicana una renovació dels drets d’autor de les obres per a les versions audiovisuals. A més, una empresa dominicana del germà es comprometia a facilitar un habitatge a Ildefonso Falcones a Barcelona valorat entre 2,5 i 4 milions d’euros amb lloguer amb opció de compra. El 2011, l’empresa Mezzanine Investments va comprar un habitatge al barri de Tres Torres per 1,9 milions que va llogar al bufet d’advocats i que aquest va cedir a la dona de Falcones perquè hi visqués el matrimoni.
Ildefonso Falcones i María Carmen Bosch van aprofitar l’amnistia fiscal promoguda pel Govern espanyol per regularitzar els diners que tenia a l’estranger, 1,3 milions en total. Altres despeses i retirades de diners es consideren prescrits penalment.
